老子在这里批评轻敌行为。认为“轻敌”就是摧毁他的宝贝。
但“轻敌几丧吾宝”中的“宝”是指的什么呢 ？翻译里有的用“我的法宝” [1]，“三宝” [2]，“宝贝” [3]，但不说是什么；有的点评里说可能是指自身，军队，和国家；或慈，俭，和不敢为天下先。前三件宝很牵强（老子从没提到过这三者是宝）。但老子确实讲过他有三件宝：慈，俭，不敢为天下先在 （第六十七章）。这是他唯一提到过的宝贝。但为什么轻敌会引起这三件宝的丢失呢？我觉得可以这样来理解：由于轻敌，由慈爱而得来的勇武可能失去用处；由节俭而得来的国运长久有可能被终止；由不敢为天下先而得来的统领万物的地位有可能失去。
在这章里老子讲了如何在战争中取胜的两点：不能轻敌；哀兵必胜。