老子在这里讲了他看重的三件宝：慈爱，俭朴，不敢争天下先，以便达到勇武，大方，和统领世间万物的目的。这和老子一贯的以柔克刚，守雌得雄，守阴得阳的辩证思想一脉相承。
但如何理解“夫慈以战则胜”（有慈爱，征战就能胜利）呢？为什么“失去了慈爱去逞英勇” 就是“走向死亡” ？我以为，不是讲战士带着慈爱去打仗就能胜利。两者有逻辑关系，但是间接的。一方面国君用慈爱来对待百姓，让他们安居乐业，在需要时，战士就能奋勇向前保家卫国；另外，有慈爱，也就能适可而止，“不以兵强天下”(第三十章)，不“是乐杀人”(第三十一章)。所以有慈爱就能战无不胜。
同样，知道节俭，就是早作准备应对困难，就能攻无不克，战无不胜、根深蒂固、维持国运长久(第五十九章)；不敢争天下先，把百姓的利益放在自己的利益之上，就能得到天下拥戴(第六十六章)，做世间万物的统领。