*在薛蕙版本里该句与其它版本有别被写成“轻则失臣”。参照首句“重为轻根”，“轻则失根”更合理。
老子在这里对有治国重任的一国之主作忠告：行事不能离开根基，不轻浮，要慎重。百姓是一国的根基。所以，作为一国之主不能只重自身，却轻慢天下百姓。