老子继续阐述他的辩证世界观：“坏事”里有“好事”， “好事” 里有“坏事”，“好事” 和“坏事”同时存在，就看你从什么角度看问题。但各种版本对第一段的解释有误解。把两个对立的概念从同一角度来理解，以至于产生牵强的解释，遗漏了深刻的内在理念。比如说“敝则新”被理解成“敝旧反能更新”（1） 或 “陈旧便会更新”（2），就太简单化了。“敝”通“蔽”，所以理解成“遮蔽反能保持新貌”似乎更符合上下文逻辑。
永世不变的规则是遵守大道：不炫耀，不自恃，不骄傲，不争先，就能长久。这叫做委曲求全。