老子在这里试图描绘“道”为何物：它有看不见，听不到，摸不着的形态特征。
老子在第一章就讲“道可道，非常道”（能说出来的道，就不是永恒的道）。既然“道”永远存在，无处不在，也就没有语言能够将其说清。
他从来不讲“道”究竟是什么， 但在不同章节称它是万物之宗，能力无边 （如第四章）。他把“道”拟人化。所以既可以认为“道”是“自然规律”，也可以认为“道”是主宰宇宙的超人智力。
老子最后说，只要相信“道”，按“道”而为，就能把握当今万物，和认识宇宙的由来始末。